A coluna Nas Minas do Sul das Gerais apresentará artigos que tratarão das coisas do Sul das Minas Gerais, sua história, sua terra, sua gente. Com certeza uma ótima oportunidade para os que se interessam pelas coisas dessa belíssima e importante região de Minas Gerais.
Agradecemos a Paulo Paranhos por ter aceitado nosso convite. Sua participação em nosso jornal muito nos honra e muito acrescentará aos nossos leitores.
NAS MINAS DO
DO SUL DAS GERAIS
Paulo Paranhos*
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O Sul das Minas Gerais
Grande parte da história das Minas Gerais não seria
possível de ser contada sem a cumplicidade dos cursos de água que regam,
fertilmente, toda a sua região sul. Considerados como um dos principais meios
de penetração dos bandeirantes no interior do Brasil, os rios formaram um
sustentáculo formidável para que a gente saída do planalto de Piratininga
alcançasse com êxito a região das minas de ouro e pedras preciosas que buscavam
desde o momento em que a Coroa portuguesa optou pela colonização do Brasil.
Assim é que rios como o Verde, o Baependi, o Grande, o
Passa Quatro, o Aiuruoca, o Sapucaí e todos os seus afluentes concorreram não
só para a fixação do homem em sua passagem, mas, sobretudo, abriram
oportunidade ímpar na formação de uma nova capitania, a partir de 1709, quando
se formou a identidade mineira, em confronto com os emboabas, os “estrangeiros”
que lhes queriam espoliar as terras e minas encontradas com “sangue, suor e
lágrimas”, através da marcha diuturna em busca do futuro.
Ainda que lhes fustigassem os mais
diversos e terríveis infortúnios (fome, doenças, índios, feras), coube aos
bandeirantes o alargamento das fronteiras portuguesas, empurrando vigorosamente
para oeste o Meridiano de Tordesilhas, formando um patrimônio pessoal, fundando
povoados e vilas, dando ensejo ao surgimento de novos núcleos populacionais,
forjando, enfim, a identidade do brasileiro, em primeiro plano, e, a seguir, a
do mineiro, através da fixação em terras que seriam pontas de lança para novas
conquistas territoriais.
Não restam dúvidas de que, por volta de
1692 e 1693, eram conhecidas as minas do sul das Gerais: apenas o ouro era de
lavagem e não em quantidade que realmente chamasse a atenção. Na região, várias
sesmarias foram concedidas na primeira metade do século XVIII, casos como os de
Isabel de Souza, viúva de Carlos Pedroso da Silveira; a Leonel da Silveira e
Souza; a Inácio Carlos da Silveira e a Helena da Silva, viúva de Manuel
Moreira, todos na região de Baependi, no
caminho que vai daquela freguesia para o rio Verde.
Inicia-se,
assim, uma parte da história do povoamento do sul de Minas Gerais, onde foram
erguidos arraiais e vilas que fariam a grandeza daquela região, quase que pari
passu com a grandeza da região das minas de ouro e diamantes, onde
pontificaram vilas como as de Sabará, Vila Rica e Mariana. A história do sul
das Gerais também é uma história de bandeirantes paulistas e de portugueses que
ali fincaram seus sonhos e suas esperanças de vida. Os mineiros do sul, sem
dúvida, souberam dar continuidade a essa obra.
Com o título
de Nas Minas do Sul das Gerais,
editei há alguns anos um livro sobre variados temas das Minas Gerais, mais
especificamente do sul do seu território. E não sem razão o título da obra, no
qual pretendi dar uma alusão abrangente de tudo o que a região produziu e
produz para o Brasil, não se atendo apenas à extração mineral, que lançou olhares
aguçados do mundo inteiro e que, conforme mesmo assinalei, fez a fortuna de
poucos e a desgraça de muitos. No entanto, pretendi demonstrar e reforçar que o
sul das Minas Gerais é muito mais do que o ouro que produziu: o verdadeiro
esplendor da região está na sua gente, nas obras que legaram à posteridade.
Assim, damos início a
uma série de artigos que tratarão das coisas do sul das Minas Gerais, sua
história, sua terra, sua gente, nesta coluna que por bem pareceu-me dar a
titulação daquela obra. Desde já agradeço, em primeiro lugar, a confiança dos editores
do Jornal i9 Minas, na pessoa de
Roberta Pimenta, e, em seguida, à paciência e benevolência dos leitores para
com os meus escritos.
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* Historiador e membro do IHGMG.